Si el río Paraguay puede marcar −1,61 metros en Asunción y seguir corriendo, ¿qué mide realmente ese número? La respuesta explica por qué un parte diario de pocas líneas es una de las herramientas más usadas por quienes trabajan en la Hidrovía.
No es la profundidad
El nivel que se publica cada día no es la distancia hasta el fondo. Es la altura del agua sobre una regla graduada instalada en el Puerto de Asunción, cuyo punto de partida es una marca fija llamada cero hidrométrico.
Por eso existen los números negativos. Cuando el agua queda por debajo de esa marca, la regla da valores bajo cero, pero el río sigue teniendo agua y canal.
Quién mide y dónde
La Dirección de Meteorología e Hidrología (DMH) publica los niveles todos los días. Solo sobre el río Paraguay tiene 16 estaciones, desde Cáceres y Puerto Ladario, en Brasil, hasta Pilar, pasando por Bahía Negra, Concepción, Villeta y Asunción.
Cada fila del parte trae tres datos: la fecha, la altura en metros y la variación en centímetros respecto de la medición anterior. Ese último número, la tendencia, importa tanto como la altura.
Cómo leer los números
9,01 m
máximo histórico en Asunción (mayo de 1983)
−1,61 m
mínimo histórico (noviembre de 2024)
1 m
mínimo que se necesita para el paso de barcos de carga
La marca de alerta por crecida está en 4,50 metros. Y el famoso metro tiene explicación: según la propia DMH, la navegación en Asunción requiere por lo menos un metro de altura del río para el paso de los barcos de carga. Por eso «el río está a 1 metro» es una frase que en el sector se escucha con mucha atención.
Este mes, con la regla en la mano
A fines de setiembre, la regla de Asunción marcaba 0,43 metros. Con las lluvias, el 12 de octubre llegó a 1,81 m, el 19 a 2,74 m y el 26 tocó su pico de 3,02 m.
Desde ahí empezó a bajar despacio, y el 2 de noviembre marcaba 2,57 metros. Leído con tendencia, el dato es claro: hay más de un metro y medio de margen sobre el umbral de navegación, y cualquier bajante se puede planificar con tiempo.
Dato curioso
La regla de Asunción no solo responde a la lluvia local: también depende de lo que llueve río arriba, en Brasil y en el Pantanal. Por eso hay que mirar las 16 estaciones, no solo la de la capital.
Cómo lo usamos en Aeronaval
En Aeronaval, desde 1994, el nivel y la tendencia del río forman parte de la planificación de cada operación. Con esa lectura organizamos el armado, desarme y fraccionamiento de convoyes, y las maniobras In/Out en puerto.
Nuestros cuatro remolcadores de 1.000 HP navegan con GPS, cámaras a bordo y monitoreo 24/7. Y cuando el río baja, sumamos desvarado y operación en bajantes para que la carga siga en movimiento. ¿Querés ver cómo se vive ese trabajo en el agua? Leé Un día a bordo de un remolcador.
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Fuentes: Dirección de Meteorología e Hidrología (nivel del río); ABC Color, 2/11/2026; ABC Color, 27/12/2022.
